Når en virksomhed investerer i en hjemmeside, forventer man naturligvis at kunne blive fundet på Google. Mange fokuserer på design, tekster og søgeord, men glemmer en teknisk detalje som ofte afgør resultatet. Canonical.
Canonical er en instruktion til søgemaskiner om, hvilken version af en side der er den rigtige. Problemet opstår, fordi den samme side ofte kan findes på flere adresser. Det kan være med og uden www, med parametre, kategorier eller filtrering. For mennesker ser siden ens ud, men for søgemaskiner er det forskellige sider.
Når dette ikke styres korrekt, bliver indholdet opfattet som duplikeret. Søgemaskinen bliver usikker på hvilken side der skal vises i søgeresultaterne. Resultatet er typisk, at ingen af siderne klarer sig godt.
Et webbureau der arbejder professionelt med hjemmesider og hosting, kontrollerer derfor canonical som en fast del af opsætningen. Det handler om at samle al værdi ét sted. Links, autoritet og relevans skal pege på én hovedside, ikke fordeles på mange kopier.
Mange virksomheder oplever faldende placeringer uden at forstå hvorfor. De ændrer tekster, tilføjer søgeord og skriver nye sider, men problemet er teknisk. Hvis canonical ikke er korrekt, kæmper siden mod sig selv.
Canonical påvirker både SEO og performance
Når canonical er sat rigtigt, hjælper det søgemaskiner med at indeksere siden korrekt. De ved præcis hvilken adresse der er den primære. Det betyder, at siden hurtigere bliver forstået og vurderet.
Der er også en indirekte effekt. Crawl budget bliver brugt mere effektivt. I stedet for at gennemgå mange næsten identiske sider, fokuserer søgemaskinen på den rigtige. Det øger chancen for bedre placeringer.
E handels sider er et klassisk eksempel. Produkter kan ofte vises gennem kategorier, søgninger og filtrering. Uden canonical opstår der hurtigt mange versioner af samme produkt. Med korrekt opsætning samles signalerne på én side.
Canonical er derfor ikke bare en teknisk detalje. Det er en central del af en sund hjemmeside. Når den er korrekt opsat, undgår man intern konkurrence, og synligheden forbedres. En hjemmeside skal ikke bare eksistere. Den skal forstås af søgemaskiner, og her spiller canonical en afgørende rolle.